Monuments
Monuments
Bienvenue à Domfront ! Voici les lieux historiques et culturels incontournables à découvrir lors de votre séjour, classés par thème et enrichis de tous les renseignements pratiques.
Le site du château
La chapelle Saint-Symphorien
Perchée au-dessus de la Varenne, est l’un des édifices religieux les plus anciens de Domfront. De style roman, elle fut bâtie au XIe siècle et est remarquable par son chevet en cul-de-four et ses fresques anciennes. Située dans un cadre bucolique, elle offre un panorama unique sur la vallée.
La aula
Des fouilles archéologiques menées en 1993 ont mis au jour les vestiges d’un bâtiment roman, situé près du donjon de Domfront. De forme rectangulaire, il était divisé en deux nefs par trois colonnes et comportait probablement un étage. Son architecture rappelle celle des palais romans et des manoirs anglo-normands, suggérant qu’il s’agissait d’une résidence seigneuriale, appelée « aula ».
Le donjon du château
Le château de Domfront, d’abord en bois vers 1010, fut reconstruit en pierre vers 1100 par Henri Ier Beauclerc. Il fut démantelé en 1608. L’enceinte fortifiée abritait de nombreux bâtiments médiévaux. Aujourd’hui, seuls deux imposants pans de murs du donjon subsistent, avec une porte visible dans le mur ouest. L’architecture du donjon visait à renforcer la sécurité, avec des ouvertures plus larges aux étages supérieurs.
La courtine à gaine
En 1861, la route Angers-Caen fut déviée à travers les anciens fossés du château, occupés jusque-là par des jardins. Ces travaux ont enseveli la courtine médiévale, redécouverte à la fin du XIXe siècle. Au début du XXe, le remblai fut retiré sur ordre des Monuments historiques, révélant la partie sud de la courtine. La maison du gardien fut déplacée et une passerelle construite pour accéder au jardin public. Aucune véritable fouille archéologique n’eut lieu à cette époque.
Le vieux Domfront
L’ancien palais de justice
Le tribunal de Domfront, construit en 1839, se distingue par son architecture codifiée et monumentale, typique des bâtiments judiciaires de l’époque. Situé stratégiquement dans la ville haute, il présente une riche symbolique, notamment dans sa salle d’audience, décorée par le peintre Nicolas Gosse. Les allégories de la Force et de la Réflexion y illustrent les principes de justice. Des éléments comme la voûte étoilée, la cancella ou la symétrie des espaces renforcent le caractère solennel du lieu et la rigueur du processus judiciaire
La place Saint-Julien
Située au cœur de la ville haute de Domfront, la place Saint-Julien est un lieu de vie emblématique, bordé par des bâtiments historiques et animé par des commerces et des événements. Elle tient son nom de l’église Saint-Julien qui la domine de sa silhouette byzantine unique. À la croisée des rues piétonnes et des venelles médiévales, la place invite à la flânerie, entre patrimoine, convivialité et cadre pittoresque. C’est un point de repère incontournable pour découvrir le centre historique de Domfront.
La cour Marie-du-Rocher
La cour Marie-du-Rocher, nichée dans le cœur historique de Domfront, relie la rue Saint-Julien à la rue Docteur-Barrabé. Entièrement pavée et restaurée, elle offre un cadre pittoresque à découvrir. Ce passage mène à un ancien hôtel particulier du XVIIe siècle, reconnaissable à ses appuis de fenêtres finement moulurés, autrefois propriété de la famille Marie du Rocher.
Églises et chapelles
Église Saint-Julien
L’église Saint-Julien de Domfront, construite en béton armé dans les années 1920, se distingue par son architecture inspirée des basiliques byzantines. Classée Monument Historique, elle abrite un chœur remarquable dominé par un Christ Pantocrator entouré de saints, ainsi que des verrières symboliques et sept chapelles dédiées. Fragilisée par un béton de mauvaise qualité, elle fait l’objet de restaurations depuis 2013. Le chemin de croix en céramique et les vitraux du maître-verrier Gaudin complètent cet ensemble unique.
Église Notre-Dame-sur-l’Eau
L’église romane Notre-Dame-sur-l’Eau, construite vers 1020, est un joyau du patrimoine domfrontais. Marquée par l’Histoire et plusieurs destructions, elle conserve une architecture remarquable avec sa tour-lanterne, ses fresques du XIIe siècle, un gisant unique dans l’Orne, et une Vierge polychrome du XIVe siècle. Classée en 1889, elle est aujourd’hui ouverte à la visite libre ou guidée. Plus d’informations : ot-domfront.com.
Église de Saint-Front
L’ancienne commune de Saint-Front a été rattachée à Domfront en 1863. Son église, construite au XVIIe siècle, se distingue par son plan en croix latine, sa nef unique et son chevet polygonal accolé à un clocher carré surmonté d’une flèche polygonale en ardoise. L’édifice conserve une activité cultuelle régulière avec des messes célébrées chaque samedi à 18h et le dimanche à 9h30.
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